Innovation in Winter: Slanket + Lead User

ตอนนี้ ที่ญี่ปุ่นกำลังหนาวทีเดียวค่ะ เมืองโกเบที่ฉันอยู่ ก็ประมาณ5-6องศาค่ะ วันก่อน ดูรายการโทรทัศน์เกี่ยวกับสินค้ายอดฮิตประจำปี2010 หนึ่งในนั้น คือ สแลงเข็ต (スランキット/slanket）ค่ะ

I've just watched Japanese TV program about last year Hit products.
One of those was "Slanket". Slanket is composed from "sleeve" and "blanket".
It means a blanket with sleeves. ( I think...)

ใส่แล้วอาจเท่ห์แบบนี้ 555...

Mm...pretty cool.

Slanket มาจากคำว่า Sleeved + Blanket คือ ผ้าห่มที่มีแขนเสื้อนั่นเอง



หน้าหนาว เวลาเรานั่งอ่านหนังสืออยู่บนโซฟาหรือที่โต๊ะ ถึงเราจะเอาผ้าห่มมาห่อตัว แต่เวลาจะพิมพ์งานหรือเขียนเอกสาร มันจะหนาวตรงแขนและมือค่ะ


เจ้าสแล็งเก็ตมันดีตรงที่มีแขนเสื้อเรียบร้อย แถมตัวเราก็ยังอยู่ในผ้าห่มอันแสนอบอุ่นได้อย่างสบายด้วย ดูรายการไปก็คิดไป กะอีแค่เอาแขนเสื้อมาติดผ้าห่ม ทำไมเราถึงไม่คิดถึงไอเดียนี้มาก่อนว้า....

The strong point of slanket is that you can read a book or write e-mail easily while staying warm in the blanket. Normally, in winter, when we tie ourselves with blanket, our body is warm but it's quite irritating when we want to reach our hands to do something.


ที่จริงแล้ว สินค้าตัวนี้เป็นuser innovationอย่างหนึ่งค่ะ
When I read the story about slanket, I think this might be another interesting and successful user innovation.

ผู้คิดค้นสินค้าตัวนี้ชื่อคุณแกรี่ แกเป็นคนรัฐMaine อยู่ทางตะวันออกเฉียงเหนือ(สุด)ของอเมริกา ดูแผนที่ประกอบนะคะ ^^ หน้าหนาว ที่นี่จะหิมะตกหนักและหนาวมากค่ะ อุณหภูมิต่ำสุดในปี2009นั้น ต่ำถึง-46องศาเชียวค่ะ ฮู้ววว....

The innovator's name is Gary (which I couldn't find his last name, sorry.) He's from Maine, one of the harshest and coldest states in the U.S. In year 2009, the lowest temperature is -46 Celcius degree :( I couldn't imagine that.

ทีนี้ ตอนที่คุณแกรี่แกเป็นนักศึกษาหมาดๆ (ปี1998) แกหนาวจนเอาถุงนอนมาตัดให้เอาแขนโผล่ออกมาได้ เพื่อจะได้หยิบจับอะไรได้สะดวกขึ้นและช่วงไหล่ก็ไม่หนาว พอตอนคริสต์มาส แกเลยให้แม่ช่วยทำเจ้าผ้าห่มแบบslanketนี้ขึ้นมาค่ะ สิบปีผ่านไป สินค้าตัวนี้ก็ได้เป็นสินค้ายอดฮิตในอเมริกา รวมถึงญี่ปุ่นด้วยค่ะ

In 1998, Gary cut his sleeping bag so that he could reach his arms out to do something while his body is still warm. In Christmas, he asked his mother to make this "slanket" for him. 10 years passed, and slanket became one of the hit products in U.S. and Japan.


ฉันมองเห็นลักษณะหนึ่งของคุณGary กล่าวคือ แกไม่ใช่User ธรรมดา แต่เป็นLead Userค่ะ ดร.Eric Von Hippel ผู้ให้กำเนิดศัพท์คำนี้และแนวคิดนี้ได้กล่าวว่า Lead userคือ ผู้ใช้ที่....

๑. มองเห็นและเผชิญหน้ากับปัญหาหนึ่งๆก่อนได้เร็วกว่าuserอื่นๆในตลาด
๒. ได้รับประโยชน์อย่างมากในการแก้ปัญหาเพื่อสนองความต้องการของตนเอง

I think we can call Gary as "Lead User", based on Eric von Hippel idea. The main characteristics of lead user are

1. They are at the leading edge of the important market trends.

(which means, they encounter and realize the problem earlier than other users in the market)

2. They have strong incentive to find solutions for their novel needs

กรณีคุณแกรี่เนี่ย แกเป็นคนที่มองเห็นปัญหาเรื่องผ้าห่มคลุมตัวไม่มิดหรือการพันผ้าห่มแล้วขยับตัวยาก เห็นปัญหานี้ก่อนคนอื่น และแกก็ได้รับประโยชน์จากผ้าห่มที่แม่แกเย็บขึ้นเป็นพิเศษเนื่องจากในบ้านของเขาที่รัฐMaineนั้นหนาวมาก แนวทางการแก้ปัญหาที่ตนเองเผชิญหน้า เป็นปัญหาที่ตนอยากแก้ให้ได้มากๆและจะแฮ้ปปี้มากถ้าสำเร็จ ได้ทำให้คุณแกรี่มีไอเดียสร้างผ้าห่มมีแขนตัวนี้ ถ้าบริษัทไหนมาเจอคุณแกรี่และไอเดียแก อาจรวยไปแล้วก็ได้ แต่พอดีคุณแกรี่แกหัวการค้า แกเลยทำขายซะเลย น่าอิจฉาจริงๆค่ะ

In this case, Gary had to suffer from harsh cold winter in Maine so he had strong incentive to over come this problem. And he realized that his idea would work and other people might also have the same problem with him, so he developed this product and sold it. If only the blanket companies or whatever encouter Gary, they might also have become a billionaire.

จากงานวิจัย เราพบว่า innovationที่ Lead Userคิดค้นขึ้นมานั้น มักจะเป็นนวัตกรรมที่่แปลกใหม่ และช่วยแก้ปัญหาของผู้ใช้คนอื่นๆที่ผู้ผลิตอาจคาดไม่ถึง แถมยังทำกำไรให้บริษัทด้วยค่ะ

It is also found that the innovation by lead users are innovative and hit other users' heart. The companies can find lead users and cooperate with them in order to make a new innovative product. I will write a story about this "Lead user method" if I....have time and incentive to :P

เพราะฉะนั้น กรณีของslanket คนที่อยู่ในเมืองที่หนาวสุดๆหรือหน้าหนาวนานกว่าปกติ อาจมีแนวโน้มที่จะผลิตเครื่องกันหนาวที่แปลกใหม่หรือสร้างสรรค์กว่าคนที่อยู่ในเมืองที่อุ่นกว่าก็เป็นได้ สำหรับบ้านเรา อาจมีคนผลิตพัดลมไฮโซหรือแอร์อัจฉริยะแล้วก็ได้นะคะ ใครจะไปรู้


Thanks to:
http://www.theslanket.com/our-story

http://leaduser.wu-wien.ac.at/